2008年2月24日长江商报,美国航空航天局和欧洲航天局22日表示，17年来围绕太阳飞行近3圈、里程达100亿公里的“尤利西斯”号太阳探测器即将无法继续 工作。　

1990年10月6日，美国“发现”号航天飞机将“尤利西斯”号探测器送入太空，把人类对太阳的探测活动推向一个新阶段。

尤利西斯”探测器通过钚核反应堆供电。但科学家几个月前发现，由于探测器运转轨道出现偏差，离太阳越来越远，探测器上的钚燃料开始冻结，热电发生 器温度过低无法产生足够的能量。科学家们今年1月试图关闭探测器上的无线电发射器，以节省能量给发生器加温，这一做法不仅没有成功，无线电发射器 也没能再次启动。欧洲航天局的专家则称，无线电发射器几周内就可能完全瘫痪。

“尤利西斯”号探测器原本服役期只有5年，但服役期满后依然源源不断向地面传输有效数据，至今已达17年，这项任务重新书写了历史。（据中国日报）